隨著90年代初中國進入互聯網時代，經過將近20年時間的發展，網絡成為了當下最具優勢的傳播媒介，而依托或圍繞著網絡進行的文學創作，以其對舊題材的突破和新形式的運用，以及對讀者的吸引和對市場的侵占，觸碰到了傳統文學的痛點；而其另一方面也為文學的寫作、傳播、閱讀和批評提供了一個寬廣便捷的新平臺，不僅使當代中國文學得以擴大自身的影響，而且傳統文學本身所具有的精英意識，經由平民化的網絡媒介，也逐漸發生了分化。可以說，網絡文學本身具有一種開放性，甚至說是不可預見性，其觸角伸及社會文化的各個層面，其形式也不斷突破常規，體現出前所未有的包容性與靈活度；網絡文學的質地是流動的，所到之處，無不映照出當下的精神狀態和文化品性。

　　以往針對網絡文學的研究，經常只是圍繞其自身的內外要素，單純地肯定其所依賴的媒介優勢與所作出的書寫嘗試，而不同程度地與傳統文學割裂開來，這一方面是出于對傳統文學的簡單化理解，忽略了傳統文學本身的多義性、題材的多樣性以及訴求的多向性；另一方面則是對網絡文學的窄化，將這個有著明顯的廣延性和外擴性的藝術樣式，收縮為標新立異的文字游戲。因此，只有將網絡文學與傳統文學置于一種相互辯證的位置，在彼此的觀照和印證中，將網絡文學還原到其根深蒂固的生長狀態中，才能真正地判斷出其在歷史承襲中的延續性品格，并在此基礎上揭示出這一文學樣態所確切展開的新的可能性。

　　一、熱媒介與冷思考之辯證。網絡作為最重要的大眾傳播媒介之一，其固有的包容性與開放性，增加了文學的廣度和密度；然而應當注意的是，當鋪天蓋地的信息和符號涌入時，其與文學自身的主體精神并不是隔絕和疏離的，兩者之間還存在著一種深刻的辯證。也就是說，傳統文學所強調的精神體恤和社會關懷，并不會隨著網絡文學的出現而消隱，相反，當寬廣無邊的社會思緒經由網絡文學得以盡情、充分和廣泛的書寫時，文字自身堅固的力量也將隨之凸顯。因此，與傳統文學聯系緊密卻又有所區別的是，網絡文學能夠廣泛而前衛地表現時代癥候，而紛繁蕪雜的社會征象也得以通過深化到各個階層、職業、年齡的書寫行為和敘事實踐，實現充分的形式化。從而為狂歡化和碎片化的后現代社會狀況進行現象再現和文化規整，為文學背后展開的冷思考提供豐富多樣的素材。在這種情況下，以網絡這樣一種熱媒介為依托的文學書寫，便可轉化成為對當代歷史的考察和對時代精神的揭示，進而有助于形成反思和重建的力量。

　　二、小時代與大時代之辯證。互聯網的出現，為廣大民眾提供了公共性視閾和平臺的同時，也構建起了無數私密的個體空間，因而，對于建基于網絡上的文學書寫而言，“大”的時代背景與“小”的精神界域之間，便又形成了一種有意味的辯證。誠然，網絡文學寫作的主要著眼點是自我與讀者，這實際上與傳統文學立足自我、尋求認同的努力相差不遠；但在此基礎上，喧囂與孤獨的狀態在網絡文學中表現得更為突出，自我與他者、思緒與文化、情感與時代之間似乎若即若離，卻更糾纏不清。這里并不存在斷然的二元對立，與傳統文學將宏大敘事作為自身的終極追求不同的是，網絡文學的文本世界中，確實存在著許多“小我”，然而，“小我”的身上有許多觸角，不僅以此來感受外在世界的冷暖消長，而且外在的元素也在充分的自我省思中，促成了作品內部的文化集匯和精神寄寓實現生長發酵的契機和動力。在這個過程中，新的自覺方可不斷突破既定的感覺疆域、交往結構和存在框架，個人的小困惑也才得以真正推及到更為深廣的限度和范圍的時代大關懷。

　　三、新讀者與舊讀者之辯證。網絡文學的繁盛，使文學進入了以讀者為中心的時代，依托于網絡進行閱讀的網民，相對于傳統文學的受眾，在文學接受的意義上存在著部分的重疊；而且兩者追求大眾化和通俗性的意旨也并無二致，只是彼此依靠的媒介和承載的意義發生了變化。在網絡消費時代的語境下，網絡讀者是從傳統讀者中分化而來的，而網絡文學為取得網民的青睞和信任，往往會擯棄傳統文學高貴的面具，不斷地調整自我表達和呈現的方式，甚至在寫作過程中，將讀者納入自身思考的同一性序列中，在互為平等的內部，通過特定的網絡話語，在形式上真正實現與讀者進行對話。如此而言，自我、網絡文本與網民讀者之間，便存在著相互映襯的關系，彼此之間形成一種深層的對話，不僅寫作主體的意志與思維通過形式化的努力，在文本中實現既定的寓意與寄托，而且其中所透露出來的文化蘊藉和時代征兆，也將通過眾多網絡讀者的廣泛閱讀和即時反饋而得以揭示和彰顯。因此，文學作者與其閱讀消費對象——“新讀者”之間存在著一種互為主體、互為消長、互為闡釋的同一性，兩者作為一個整體嵌入到網絡文學的“寫作”活動之中。

　　總體而言，網絡文學并不是懸浮于半空的書寫實踐，盡管其依托的是嶄新的網絡媒介，但并不代表與傳統文學存在著截然的分裂。只有在一種辯證的視野中，才能真正揭示新舊之間的傳承與接續。實際上，每一種新的生長，都意味著陣痛，網絡文學以推陳出新的姿態，為傳統文學提供了新的個性，其自身也開創出了新的精神生長點和文化可能性。